轰动梨园界的一桩奇冤命案 -往事钩沉-菊坛文萃-戏曲艺术

二十年代初，天津军阀褚玉璞残杀京剧艺人刘汉臣、高三奎，轰动了当时的梨园界。

刘汉臣工文武老生，是天津下天仙戏园子有名的角儿，被军阀褚玉璞的一位姨太太看中了。这位姨太太大捧刘汉臣，凡刘演戏，她必到场，戏演完了便追到后台去看刘卸妆。对这位姨太太的轻浮举动，刘汉臣早有觉察，他始终规规矩矩，以礼相待。事情传到了褚玉璞耳中，他先把姨太太打了个皮开肉绽，继而掏出手枪，将她打死。此后，楮玉璞借口下天仙戏园子出了“赤化党”，派出侦缉队抓人。刘汉臣和拜把兄弟高三奎正在北京唱戏，侦缉队一路追到北京，将刘，高拘捕。

事情在北京传开后，梨园界大为震惊，一些知道底细的人都愤愤不平。杨小楼、梅兰芳，程砚秋、李万春等联名作保，几经交涉，最后总算没将刘、高二人“就地正法”，而是五花大绑押到天津。当时，天津梨园界一些有声望，有地位的人也都纷纷出来作保，事情好象有所缓和，其实更大的阴谋正在酝酿。

一天下午，两名士兵突然进了刘汉臣、离三奎的关押房，说：“走吧，你们二位就要获得自由了。”两人以为要被释放，高兴地走出关押房。冷不防后面的士兵开了枪。

当时与刘汉臣有八拜之交的还有赵筱楼（赵燕侠的父亲）。褚玉璞扬言：“下天仙戏园子毙个三十二十的人不算多，还要继续抓人。”这着实吓坏了赵筱楼，他偷偷跑到北京朋友家里躲了半年多，不敢露面。

旧社会艺人受压迫，受欺凌，任人宰割，褚玉璞杀害刘汉臣、高三奎的奇冤血案，就是铁证。