蒲剧起源，被称为“蒲州梆子”

　　蒲剧是我国北方最早的梆子声腔剧种，因起源于山西蒲州（今运城永济市）而被称为“蒲州梆子”、“蒲剧”，是国家级非物质遗产保护项目。早期民间习称“乱弹”，清代称“梆子腔”或“山陕梆子”，20世纪30年代始称“蒲剧”。蒲剧萌芽于宋元之际，发展元末明初，成熟于明代中叶，兴盛于明末清初。蒲剧是艺术十分成熟的剧种，它的艺术表现力已经达到了很高的水平和境界，而且早就形成了自己的艺术风格和特色。它的艺术风格是慷慨激越，强烈火爆，苍凉奔放，高亢昂扬，音乐腔高板急，表演激情热烈，擅长演出忠臣义士的慷慨悲歌、英雄豪杰的侠义壮举，仿佛惊涛拍岸，仿佛激流决堤，会看得人热血沸腾，心潮激荡。

　　蒲剧早在京剧之前就唱红北京，蒲剧艺人魏长生、薛四儿等于乾隆时期就掀起了第一次蒲剧热，而郭宝臣、祁彦子等则于清末时期在京城掀起更大的蒲剧热潮，与京剧泰斗谭鑫培齐名菊坛，平分秋色，甚得清宫最高统治者欣赏喜爱，优渥至甚，曾获赐黄马褂和五品顶戴。近代著名戏剧评论家张伯驹写诗赞颂：“韵醇如酒味堪夸，疑是清明醉杏花。均道绝艺元元红，辕门斩子胜谭家。”

　　蒲剧相对于锣鼓杂戏、曲子戏、清戏、线偶戏、道情等当地小剧种，被称“大戏”；因急管繁弦，腔高板急民间称为“乱弹”；又因唱腔尾音上挑，北京人称之为“勾腔”；又因节拍用枣木梆击节，故称“蒲州梆子”；根据地理位置和文化渊源，西北各省称蒲剧为“山西梆子”；河南人称其为“西戏”；晋北、晋中称其为“南路戏”；东北、京津一带因分不清秦、蒲两地语言和腔调，称之为“秦腔”或“山陕梆子”。蒲州梆子和中路梆子、北路梆子、上党梆子并称山西四大梆子而居其首，其它三大梆子的形成均受蒲州梆子影响而派生，同时还影响到河北梆子、山东梆子、徐州梆子等的衍生形成，因而被尊为梆子戏的鼻祖。