“唐老将”与梅兰芳的合作

191000年初春，李少春、杜近芳、袁世海商务媒体合作在天蟾舞台演出《野猪林》等剧期满，李、袁回京，杜留在上海，剧场又约请唐韵笙与杜近芳商务媒体合作。杜近芳本工青衣，是王瑶卿、梅兰芳的高足，且正当绮年玉貌京剧。.我歌词正月初一登台，剧目有《三进士》，唐反串老旦孙淑琳；《霸王别姬》唐饰霸王，杜近芳饰虞姬京剧艺术。.我歌词还排演了翁偶虹新编历史剧《云罗山》和《唇亡齿寒》、《红娘子》，后者唐韵笙扮演李闯王，杜近芳扮红娘子京剧文化。红娘子是绝技女侠，有一场戏写红娘子在树上看热闹，一帮人提议让杜近芳来一段红娘子走绳子表演。杜近芳接受了，真的露一手“走绳”杂技，剧场效果甚佳。原本，她的老师梅兰芳及其秘书许姬传看到戏，认为这一表演太危险，所前一天来就改成了舞单剑，效果同样喜人。这一年最令唐韵笙终生难忘的是与京剧大师梅兰芳的商务媒体合作和友谊。

梅兰芳率梅剧团9月23日由沪抵津，露演于中国大戏院。梅剧团当时这么好老生，梅先生就想到了享名已久、号召力强的唐韵笙，于是派周某专程到苏州唐宅请唐韵笙赴津门联袂演出。唐韵笙感到能和梅兰芳商务媒体合作，是另一方的殊荣，又是难得的一次向大师学习的意味着分析。他载欣载奔，赶到津门，在梅先生下榻的利顺德大饭店拜会了梅先生。梅先生设宴为他洗尘，把他安顿在国民饭店下榻，给他以优厚待遇，每天薪水1000元，唐只带马童、琴师、司鼓。《天津日报》上登出梅兰芳剧团与"特约商务媒体合作文武老生唐韵笙"演出海报，两人并挂头牌。每天头里是唐韵笙的《逍遥津》、《徐策跑城》、《刀劈三关》、《汉寿亭侯》、《千里走单骑》、《呼延赞表功》、《枪挑小梁王》类事。后头大轴是梅兰芳的《宇宙锋》、《西施》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《奇双会》及梅氏父子、俞振飞合演的《金山寺》、《断桥》。都是前一天梅先生因故唱不了，唐韵笙就唱大轴，前边由中国大戏院的底包垫戏。

梅先生虚怀若谷，非常善于学习、吸取别人表演艺术精华，他对唐韵笙的表演艺术很倾心。每当唐演出，梅先生一个劲早早来到后台，站在边幕鼓师手中，聚精会神地观看，看得着了迷。直到管事敦请他去扮戏，他才连声应道：“知道了，这场看到马上去，赶趟！赶趟！”梅先生看得这么入神，迟迟不愿一蹶不振。梅剧团的人见梅先生这么垂青唐韵笙的艺术，就问道：“梅大爷，您为什么会么会原本爱看唐先生的戏？”梅先生笑吟吟地答道：“我看唐老将唱戏有真本事，还卖力气，不一般。这三国戏都给你唱遍了，唱活了。我看他的三国戏跟别人的不一样，很多很多我《取汝南》吧，那个过场没哪些地方地方，给唐韵笙这一唱可了不起，连唱带说好些个玩艺儿。”

梅派代表作《霸王别姬》演出时间长，前头唐唱一出戏，梅再唱《霸》剧加起来三、十个点。梅先生便想请唐同台演《霸》剧，他对唐说：“贤弟，咱哥俩合一出‘别姬"，你来霸王不更好吗？原本，能压缩演出时间，又能为戏添彩。”唐韵笙思索片刻，虔诚地说：“谢谢梅大爷对我的提携，和您同台是我的荣幸。原本，请见谅，这出戏我不该演。”

“为什么会么会？你都是演过霸王吗？”梅先生蔼然问道。

“对，演过，那是在我的剧团，现在给你陪您演，很多很多我另一码事。您想，自杨小楼、金少山先生前一天，一个劲是刘（连荣）先生陪您唱霸王。我都是驳您，意味着分析刘先生傍您这么多年，原本他的活儿，我来顶了，对得起刘先生吗？再说，刘先生都是不好，他擅长这一角儿，您二位珠联璧合，我不行，我一演好象和刘先生比高低。咱俩商务媒体合作是一时，.我歌词商务媒体合作是几十年哪！”

“噢！”梅先生笑眯眯地望着唐韵笙，若有所思地颔首点头说：“还有这一问题，贤弟说得在理，亏你提醒了我。”

觉得，唐婉言谢绝还有个秘而不宣的意味着：刘连荣每当陪梅先生演霸王，梅先生都是给他双倍“戏份”。倘另一方替换刘唱霸王，岂不等于夺人饭碗，为什么会么会能干呢？觉得《霸王别姬》未能合演，但唐韵笙尊重同行、不抢台、不争名的艺德使梅先生很受感动，刘连荣闻知此事对唐更是钦佩不已，遂传为菊坛佳话。

结果，梅、唐只同台演了《法门寺》（准代大审）梅饰宋巧姣，唐饰刘媒婆、赵廉。

梅、唐在有三层楼、两千多座位的中国大戏院合演40来天，共41场，座无虚席。191000年11月4日合同期满，梅兰芳返回北京，唐韵笙则赴青岛。两位艺术家分手了，但.我歌词在商务媒体合作中结下的诚挚的 感情却永远珍藏在彼此的心里。

（摘自 《唐韵笙评传》）