天津荡调 -戏里戏外-菊坛文萃-戏曲艺术

荡调又名歌舞荡调，是天津独有的一种艺术形式。上世纪二三十年代常在杂耍园子演出。据说它起源于苏杭一带的水上人家。相传清代乾隆皇帝下江南时从扬州带来，途经天津曾驻跸芥园水西庄的行宫，因此传至津门，流传中在语言和曲调方面染上了天津的地方色彩。1884年以前出版的《津门杂记》上记述：演唱者“玉貌绮年颇能度曲……莺歌燕舞倾倒一时，诚堪引人入胜也……”

荡调的曲目丰富多彩。如：《荡湖船》、《打莲湘》、《渔家乐》、《学西话》、《小龙船调》等。身着戏装或便装均可。如《十二月调》是四个女孩手持折扇在固定的位置上边歌边舞，极为悦目动听。

伴奏以琵琶为主，配以笙、竹板等。著名乐师有蔡化千、郭庆有等。二位各有贡献，蔡老传授了曲牌（笔者至今拥有两册）；郭老将琵琶技艺传给了李墨生（已故著名老弦师）。此后，因后继无人至上世纪40年代中后期，已基本绝响。所幸的是，笔者还有极少的用唱片翻录的音响资料可供参考。