鼓曲悠悠情难舍 -梨园群英-艺苑芳华-戏曲艺术

田派西河大鼓是西河大鼓艺术重要流派之一。田派创始人田荫亭与胞兄田起山同为西河巨擘赵玉峰入室弟子，兄弟二人创造性地继承和发展了赵派艺术，其中尤以田荫亭成就最高。二十世纪五六十年代，田派西河风靡全国，关里关外弟子及再传弟子近百人，包括田起山之子田连章、田荫亭之子田连澍，而论及全专全精者，则首推田连章。

田连章幼受庭训，八岁随父、叔习学琴鼓，十岁登台伴奏，田荫亭早期电台录音都是他伴奏，在天津第一届津门曲荟中，田连章荣获伴奏一等奖，至十五岁，他开始独立说唱演出，同时还能创编词曲，文武兼备。他自编自演的《十五万》、《扎根》、《万吨水压机》、《孙桂珍》等均由中央人民广播电台和天津人民广播电台录制播放，广大听众及同行给予高度评价。他不仅全面继承了田派西河大鼓艺术，还兼收并蓄，对朱(大官)派西河大鼓艺术潜心学习，如《大西厢》、《小黑驴》等名段模仿得惟妙惟肖，因此，“文革”之前，田连章就跻身于天津鼓书界青年主演行列。

“文革”后，田派西河大鼓优秀传人一片凄凉景象，田连章在北方曲校任教八年，教绩斐然，然而也以家传其他专长转到高等学府做了教授。面对此情此景，田连章毅然决定重整旗鼓。于是他再次登台演出，并应邀在天津电台录制优秀唱段，同时在电视中不断亮相。

田连章不仅热心演出，还致力于传人的培养。优秀演员杨雅琴登门求教，田连章把他最新创作和整理的《白蛇传》中《游湖借伞》、《端午劫难》、《水漫金山》、《拜塔救母》等系列精彩唱段一板一眼地传授给优秀琴师岳长乐，三年后，杨雅琴新节目的演出，使观众与同行耳目一新，交口称赞。不久前，杨雅琴正式拜田连章为师，市文联、曲协、曲艺团负责人到场祝贺，更激发了田连章振兴鼓书事业和中兴田派西河大鼓的热情。近两年来，他不仅为曲艺团培育人才，还为曲校学生亲授技艺，对业余演员也耐心辅导，而这一切完全是义务的。近年来，来自西河大鼓发祥地的河北省任丘、文安、高阳、醴县等地众多专业和业余西河大鼓演员也纷纷上门求教，或请他到当地讲学示范，使田连章技随时进，名与日增。