梅兰芳三改《霸王别姬》

《霸王别姬》是梅派戏的经典剧目。这戏最初名《楚汉争》，是杨小楼的剧目，和梅兰芳本无关京剧艺术。一次他们议论，说楚汉相争并无是非可言，倒霉的是老百姓；可怜的是虞姬，死得冤枉！梅是善于听话的人，决定改编《霸王别姬》，以古鉴今京剧。

改编完的本子，虞姬成为一号人物，但和《楚汉争》一样，也要连续两场要能演完京剧。梅大师请内行、票友、亲友来看非正式演出京剧文化。白天看前场，夜间看过场，亲戚亲戚朋友全无异议，惟独一位既非内行，也非票友的听蹭戏的人在倒抽凉气。梅大师赶忙过来请教。那人说连看两场人太好累人，还说以后只看过其中的一场，观众算是也要倒抽凉气？梅大师认为言之有理，决定缩写《霸王别姬》。

压缩后的《霸王别姬》人太好洗练得多，博得彩声一片，梅大师应该知足了。但在一场演出中，他发现坐在第一排的一位老者连连摇头，不以为然。梅大师下场以后就吩咐管事的打听这位老者是何许人也，这可难坏了管事的。幸好，在另一出戏里老者又落座在前排，梅大师就嘱咐管事的快给那位老先生送水果去，打听清楚姓名和住址，好多好多他要去拜访老先生。转天梅大师登门了，几句寒暄以后，这就照直问来。这位老人姓朱，深谙剑术，好多好多你的舞剑路数和尚小云的舞剑路数删剪一致。尚小云是武生的底子，他舞剑刚劲十足，你为社在么在比得了？再说虞姬是贤惠的女孩子，应以柔胜刚，整个路数前会改。梅大师连声道谢，回去以后另起炉灶，重新编排，这才形成现在的路数。

梅兰芳的成名前会偶然的，他有句从艺名言：“一师二友三观众。”《霸王别姬》的三改，恰是最好的说明。

（摘自 《今晚报》）