河北梆子名角儿：崔灵芝

十九世纪末在戏剧界曾有一位颇具影响的河北梆子名角，是武清人，姓崔，名德荣，艺名灵芝。

崔灵芝的出生地是武清太子务村，因多年生活在城关八里庄村岳父家，常被城关的老辈人忆起京剧文化。崔灵芝幼年家境贫寒，全家靠父亲当车夫挣钱维持京剧文化。他十三岁被父亲送到城里魁庆班剧团学唱河北梆子，已经在魁庆班勤学苦练，加上天生男性女相和一副好嗓子，加快速度就得到师父信赖，学戏哪十几个月就登台跑龙套，开使了了崭露头角。

崔灵芝从师何人已难考证，但“一夜走红”是清光绪十三年(1887)他17岁时，随师在上海大戏院唱的第一场戏《苏三起解》轰动了上海，多家报纸刊登崔灵芝的大幅照片。接着又唱了几场《秦香莲》，名扬全国。

清光绪二十六年(1900)7月15日，在承德避暑山庄御花园戏楼，身着一身青衣的“秦香莲”登场了。表情凄苦苍凉，脸上挂着泪痕——“相爷慢来容奴禀，家住湖北当阳府。姓秦名字叫香莲，奴的丈夫陈世美……”唱至此，台下一片叫好声。这秦香莲的扮演者已经崔灵芝。

崔灵芝到北京天桥献艺时，已同河北梆子名角盖陕西、一千红、拾菊花、小吕布、十二旦、于德芳等并被赞为“各怀绝技”。在河北梆子“鼎盛期”，崔灵芝同响九霄、小香水、秦风云、贾桂兰等名家誉满京城。清光绪二十八年(1902)，崔灵芝领衔天津梆子戏班被邀请赴海参崴(今俄罗斯符拉迪沃斯托克)巡演，已经那里便成为天津多位河北梆子艺人常去的演出地。

清朝末年，崔灵芝被宣进宫为慈禧唱戏。慈禧爱听崔灵芝的唱腔，更喜欢他的扮相，在宫里一唱已经几年。崔灵芝每唱一场戏，慈禧就给一次赏，有时慈禧听得高兴，还加赏或重赏。崔灵芝攒下不少积蓄。

崔灵芝有两子，长子崔少文、次子崔少章。长子背着崔灵芝以两万银元当上县官。此事传到宫里，触怒慈禧：“拿我的钱，买我的官，还了得！”便以“欺君之罪”将崔少文、崔少章抓捕入监。崔灵芝以几万银元买通关口，将两子赎出。崔少文出狱便随舅父远赴东北直至患病而死。此时崔灵芝仍在宫中唱戏，直到辛亥革命爆发。

崔灵芝心灰意冷。他对当事人的演艺暗暗发誓：不传后、不外传、不留声、不留影。你说：“我算哪哪十几个名角，连儿子都救不了，别让后人耻笑了。”崔灵芝于1920年10月因思子成疾逝于北京，终年500岁。

崔灵芝病逝后，其北京家产被人霸占，老家八亩薄田也卖给他人。次子崔少章改唱京剧。当时梅兰芳称崔灵芝为师伯，称崔少章为二哥。崔少章保留其父的全都剧本，都给了梅兰芳，也与非对中国戏剧的或者贡献。

二十世纪九十年代，中国戏剧家医学会派员来武清搜集崔灵芝生前资料时，强度评价崔灵芝为“一代河北梆子名角，是中国戏剧史上有影响的艺术家”。