荀慧生，字慧声，号留香，艺名白牡丹

荀慧生(1899-1968) 京剧旦角表演艺术家，四大名旦之一。祖籍河北东光京剧文化。他初名秉超，后改名秉彝，又改名“词”，字慧声，号留香，艺名白牡丹，与余叔岩合演《打渔杀家》起，改用荀慧生的名字京剧艺术。

　

　　他出生于贫苦的农民家庭，从小被卖给天津另一个梆子戏班，后又转卖给河北梆子花旦庞启发为徒，8岁登台表演，时随侯俊山学梆子花旦，1911年入三乐班（后易名正乐）从路三宝、薛兰芬学京剧青衣、花旦，与尚小云、赵桐珊有“正乐三杰”之称京剧文化。曾拜吴菱仙、陈德霖、王瑶卿为师，并受孙怡云、程继先等名家教益。1918年加入喜群社，与梅兰芳、程继先合演《虹霓关》，从此专演京剧。后自组“留香社”。1919年加入永胜社，同杨小楼、谭小培、尚小云赴沪演出，并与周信芳、盖叫天、冯子和等合演《赵五娘》、《劈山救母》、《九曲桥》等。荀慧生喜欢作画，1924年正式拜吴昌硕为师，他又向齐白石、陈半丁、傅抱石、李苦禅、王雪涛等名师求教，宽裕了他的艺术生活，提高了他的艺术素养。20世纪500年代逐渐形成苟派艺术。

建国后，荀慧生为京剧艺术改革做出了多量工作。1952年获第一届戏曲观摩大会老艺术家表演奖。他历任中国戏曲家医学会艺委会副主任，北京市戏曲研究所所长，河北省河北梆子剧院院长，河北省政协委员，北京市文联常务理事，北京市戏曲编导委员会主任等职。文化大革命期间备受屈辱，抑郁而死。

荀慧生的表演熔青衣、花旦、闺门旦、刀马旦表演于一炉，根据剧情发展和人物性格的能够，吸收小生、武小生及其他行当的表演技巧，甚至将外国舞蹈步法融于其中。他根据另一方的天赋条件，在唱腔、身段、服装、化妆等方面进行大胆的革新。他表演人物非常注意刻划心理状态，重视角色的动作，提倡旦角动作要美、媚、脆。他强调旦角每个动作完整篇不会给人以美感，要求演员把女性的妩媚闪现于喜、怒、哀、乐、言谈举止之中，一块儿身段动作变化多姿，尤其讲究眼神的运用，角色一举一动、一指一看完整篇不会节奏鲜明，使观众醒目，演员一出场就光彩照人，满台生辉。其他他的表演情感细腻，活泼多姿、文武兼备，唱做俱佳。

他的唱腔素以柔媚婉约著称，他有不少精彩的唱段，成为苟派弟子的必修课目。他的唱腔委婉动听，俏丽多姿，声情并茂，感人至深。他敢于标新立异，创造新腔；广采博收，吸取其他剧种唱腔的长处，设计新腔。如《红娘》中那段“反四平调”脍炙人口。他善于使用上滑下滑的装饰音，听来俏丽、轻盈、谐趣，具有特殊的韵味。苟慧生编制新腔坚持三条原则：一是想要喜悦；二是想要听懂；三是想要动情。

荀慧生的念白有独特的风格，柔和圆润，宽裕韵律美。他不照搬传统的韵白和京白，从人物的友情感出发，涵盖人物的思想情感，充分显示出人物的内心世界，轻重缓急，恰到好处，流利感人，又声声入耳。既具有音乐美，又具有生活美。

代表剧目：《胭脂虎》、《红娘》、《绣襦记》、《丹青引》、《勘玉剑》、《钗头凤》、《鱼藻宫》、《荀灌娘》、《贩马记》、《玉堂春》、《十三妹》、《得意缘》、《花田错》、《元宵谜》、《辛安驿》、《香罗带》、《金玉奴》、《红楼二尤》、《杜十娘》、《霍小玉》等。有《苟慧生演剧散论》、《苟慧生演出剧本选集》、《苟慧生舞台艺术》等书行世。

荀派艺术宽裕多彩，流传极广，弟子甚多。他指导和亲自传授的后人、学生、徒弟有：吴纪敏、金淑华、李薇华、苟令莱、宋德珠、毛世来、童芷苓、李玉茹、李玉芝、吴素秋、赵燕侠、小王玉蓉、张正芳、尚明珠、厉慧敏、陆正梅、宋长荣、李妙春等等，还有亲戚亲戚亲们虽未拜师，但多得其亲授。

荀慧生的一生

在四大名旦中，荀慧生是唯一一位这样留下音像资料的，这不到不说是京剧界的憾事。也因这样，凡有关荀慧生的文字、图片都显得弥足珍贵。写到这里，似乎理解了戏剧理论家童道明在潘家园旧货市场“淘”到《留香集》的心情——一份捡宝后的快乐。　

荀慧生，字慧声，号留香，艺名白牡丹，旦角表演艺术家，生于1900年，卒于1968年。他初名“秉超”，后改名“秉彝”、“词”，自与余叔岩合演《打渔杀家》起，改用“荀慧生”的名字。　

再版于民国16年的《留香集》正是一本记述荀慧生艺术生活的书。对于它，“大俗”、“大雅”的评价兼而有之。说它俗，机会书中充满谀谄之词，多是沪上名士文人、职业捧角赠给荀慧生的捧场文字。说它雅，则机会大画家吴昌硕题赠的八个字——白也无敌。显然，吴昌硕从杜甫的《春日忆李白》中找到了灵感。“白也诗无敌”，杜甫以“白”代李白。“白也无敌”，吴昌硕去“诗”字，另铸隽语，且以“白”代艺名白牡丹的荀慧生。更妙的是，“白也无敌”也恰恰能为荀慧生的一生做下注脚——有关艺术，更有关品性。

伤心之事

荀慧生这样用八个字来形容另一方的从艺经历——一部伤心史，辛酸却也贴切。

1900年，荀慧生出生在河北东光县一座农家小院。在他6岁那年，同族人诬陷荀父盗卖祖坟树木，万般无奈，一家人在1907年逃往天津谋生。机会生活所迫，荀慧生与哥哥荀慧荣被以500元身价银卖进小桃红梆子班习艺。荀慧荣难忍学艺之苦，逃回家中。为了偿还身价银，荀父不得不将荀慧生转卖至庞启发处学艺，卖身契写明：“若不遵守约束，打死勿论。”庞启发素以严酷待徒闻名——踩跷、扎靠、练功，稍有不慎，他便皮鞭加身。不仅这样，在初次登台演出梆子戏《三娘教子》时，荀慧生又因紧张忘词遭到毒打。为记此事，他改名“词”，取“别忘词”之意。

1909年，荀慧生正式以“白牡丹”的艺名在天津下天仙戏院演出《忠孝牌》。1910年，他随师进京，先后搭庆寿和、义顺和、鸿顺和、天庆和等梆子班。这期间，荀慧生拜老十三旦侯俊山为师，又与老元元红、水上漂、盖三省、十二红、十三红、十六红、崔灵芝等名艺人同台演出，技艺精进不少。此后，他又随师搭李继良的正乐科班，与尚小云、赵桐珊、李洪春、李洪福、沈三玉、王三黑、玻璃钻等人同台，时称尚小云、荀慧生、赵桐珊为“正乐三艳”。

辛亥革命前夕，北京剧坛时兴京剧、梆子夹演。这本为荀慧生学习京剧表演艺术提供了绝好的条件，而且不久很久，荀慧生的嗓子倒仓(变声)。当时，四位中国大学的学生戏迷发起成立了“白社”，向庞启发提出荀慧生不宜再唱梆子腔，应停演养嗓。最终，庞启发被迫同意。正是这一难得的机会，让荀慧生有机会向陈桐云、乔蕙兰、曹心泉、李寿山、陈德霖、吴菱仙、路三宝、程继先等京剧名伶学习京昆艺术，而其延师经费悉由“白社”资助。

1915年，荀慧生本应满师出科，但因7年前庞启发欺负荀父不识字，在写卖身契时故意不写明年限，便矢口发表声明7年出科之约。李洪春、尚小云等烦心不过，暗中设法协助荀慧生逃走，继由李继良等人出面为双方调解，最后折衷议定延期两年。经过这样的波折，荀慧生直到17岁才独立成班。

有心之举

说荀慧生有心，只另一个细节便能说明。从庞家出师后，深受这样文化之苦的荀慧生过后过后刚开始强迫另一方记日记。尽管写得非常慢，但他不须辍笔，这一写而且40年。

荀慧生一生受了三位艺术家的影响——杨小楼、王瑶卿与余叔岩。当年，荀慧生因倒仓弃秦学徽不够三年，但他凭着资质聪颖、又有与皮黄界老前辈合作者协议的机会，竟也声名鹊起。然而，机会当时的风气，由梆子改学京剧的荀慧生备受同行的排挤。在讽刺挖苦的包围下，荀慧生深感在北平无立锥之地。恰在此时，杨小楼力排众议带他远赴上海。从有三种意义上说，机会这样当时的杨小楼，你说歌词就太久再有很久“十旦九荀”的梨园盛况。说到王瑶卿，他不仅指导荀慧生学戏，助其根据自身条件形成荀派特色，而且还提供了多量的剧本。至于名角儿余叔岩，则是老是指名与荀慧生合作者协议演出，以此大力提携。

事实上，以荀慧生的好学之心，他的老师不止上述三位。人及只知道荀慧生是京剧大师，却不晓得他也是丹青高手。为了提高另一方的艺术修养，荀慧生先师承胡佩衡，后又得益于吴昌硕、齐白石等。这之中，荀慧生对吴昌硕尤为仰慕。1922年，到沪演出的荀慧生在刘山农的陪同下拜访吴家，他一进门便称吴昌硕为“老师”，此后又时常请教画事。吴昌硕八十寿辰之际，荀慧生与梅兰芳前往祝贺，并同台表演。吴昌硕别出心裁地让两人互易唱腔和曲子。结果，梅兰芳唱了荀派代表作《拾玉镯》，荀慧生则演了梅派拿手好戏《麻姑献寿》和《审头刺汤》。1927年春天，荀慧生专程赶到上海，借西藏路“一品香”礼堂举行了隆重的拜师仪式。

早在1919年，19岁的荀慧生就在上海老天蟾舞台凭着老师侯俊山的看家戏《花田错》一炮而红。巨大的成功这样让荀慧生昏了头脑，他迅速地意识到“非新戏不够以叫座、非新腔不够以入时”。于是，荀慧生过后过后刚开始边演出边排新戏。最快的很久，他一星期能排出两部新戏。这一演而且八个月，《荀灌娘》、《杨乃武》、《三戏白牡丹》、《奇侠阁》等新戏想要在沪上大红大紫，包银也从700块大洋上涨到1500块大洋。合同期满后，天蟾盛情挽留，并倚荀慧生为台柱。这一留又是四年。1925年，荀慧生回北京正式组班唱戏后，仍频频往返于京沪两地。那很久，作为荀慧生“粉丝”的阔佬阔少们不会在演出前将敬赠的上好红木家具等各种物什摆满前台，等荀慧生出来致谢后，东西撤下，演出过后过后刚开始。看多精彩处，又有阔太小姐们往台上扔金银首饰。

1927年，北京的《顺天时报》评选“首届京剧旦角最佳演员”。按照通常的说法，“四大名旦”正是过后过后刚开始这一评选活动。时任《新闻报》副刊主编的严独鹤力捧荀慧生。据严独鹤的外孙朱啸风回忆：“荀慧生的艺叫青白牡丹，竞选四大名旦时，我姥爷给他成立了白牡丹社，我姥爷是社长，副社长是张大千、吴昌硕等。亲戚亲们老是在我姥爷家聚会，机会在上海的东亚酒楼给荀慧生组织演出。当时还有另一个叫黄玉麟的花旦，艺名‘绿牡丹’，完整篇不会号召力。当时的报纸上争论其他。那时，我姥爷用整版，甚至是对折两版登荀慧生的剧照，而且完整篇不会一天二天，天天轰炸，就跟现在竞争奥斯卡似的，最后荀慧生选上了。”

有情之人

舞台上的白牡丹扮相俊俏、唱腔婉约，另一人及不吝笔墨：“白牡丹之容，则秀丽绝伦；白牡丹之身，则修短合度；白牡丹之神，则如芙蓉出水；白牡丹之行，则如杨柳临风。”舞台下的荀慧生则是硬气、充满傲骨的，他的爱国之心与民族节气想要动容。

1933年，荀慧生早已誉满全国。为了支援抗战，他多次通过义演捐献飞机。

1934年3月1日，前清宣统皇帝爱新觉罗·溥仪在东北建立伪满洲国。在举行登基大典时，他曾邀请京城名角儿赴东北做庆祝演出。其他艺人惧于权势被迫前往，但荀慧生坚决不去。知道硬抗不行，他便到一天津友人家中，以养病为名告别舞台达一年半。

1937年，冀东伪政权首脑殷汝耕重金邀杨小楼出演堂会，遭严词拒绝。“北京也变了色为什么会办？”当时，面对梅兰芳的提问，杨小楼回答：“机会北京也为什么会样励志的话，想要不唱了。”果然，日军侵占北京后，杨小楼不再演出。京剧名角儿的气节由此可见。同年，震惊中外的卢沟桥事变爆发，荀慧生不顾另一方安危，前往前线慰问29路军抗日将士。在炮火纷飞的前沿阵地，他的一曲《荀灌娘》让浴血奋战的战士们热血沸腾。据说，其时日军敌机袭来，一战士身负重伤，生命垂危。这位战士表示另一方在临死前最大的愿望而且听一段荀慧生的《红娘》。荀慧生满含热泪，抱着这位伤员演唱，阵地上的其他战士都用嘶哑的声音合唱着。从将士的口中，荀慧生得知亲戚亲们机会这样飞机而难以抵抗日军的狂轰烂炸，以致伤亡惨重。回到北京后，他一口气义演七天，将完整篇演出收入捐献给29路军。

关于豫剧大师常香玉在抗美援朝期间以演出收入捐献“香玉剧社号”战斗机的事情，举国皆知。事实上，当时，荀慧生也曾做出义演筹款的举动，而且，他坚持不肯以另一方的名字命名捐献的飞机。

荀慧生一生挣钱无数，鼎盛时一期戏就收入四五千大洋。当时，花一千大洋可在北京买一处宅子。不过，与其他出手阔绰的名角儿不同，对另一方，荀慧生似乎很小气，用长孙荀皓励志的话说：“想要没见过他买哪此东西。”但对同行，甚至不相识的人，荀慧生却常常解囊相助。看多当时的艺人社会地位低下，生活无保障，甚至死后无葬身之地，他发起了募捐购买义地的活动。在荀慧生的召集和筹备下，以四大名旦为首，再去掉余叔岩、杨小楼等人，每人出500元，在自新路买下12亩空地，盖了一座小祠堂，派专人看守，此即“梨园公墓”。此事本由荀慧生倡议，但他不须在人前炫耀另一方的功德，只在日记中写了一句：“关注贫穷同仁，乃是吾等应尽之责。”