什么是金本位制?各国都使用黄金进行结算

作为人类最早使用的金属，黄金具有数量稀少、性质稳定、易于分割的特点。由于黄金具有这些特殊的自然属性，黄金被人们赋予了社会属性，也就是货币功能。马克思在《资本论》里写道：“货币天然不是金银，但金银天然就是货币。”

尽管黄金天然就具有成为货币的优良属性，但是受到生产力的限制，在工业时代之前，黄金数量极其稀少，黄金的作用就是上位者财富和权势的象征，并不能成为广泛流通的货币。

而到了19世纪末，随着技术的进步、社会生产力的增加，欧美资本主义各国普遍将黄金作为货币使用，实行金本位制。金本位制的主要内容有：

（1）国家用黄金来规定自己所发行货币代表的价值，每一种货币都有法定的含金量。各国的货币会根据各自的含金量，形成相应的兑换比例。

（2）金币可以自由铸造，任何人都可以按照法定的含金量，自由地使用黄金，通过国家造币厂铸造金币。除了铸造金币之外，人们也可以使用金币向造币厂进行兑换，换回货币含金量相当的黄金。

（3）金币是无限法偿的货币，具有无限制支付手段的权利。即黄金可以用于任何商品、债务的支付。

（4）各国的货币储备是黄金，国际间结算也使用黄金，黄金可以自由输出或输入某一个国家。当国际贸易出现赤字的时候，国家可以用黄金支付货款。

欧美资本主义国家的金本位制大致延续到了二十世纪的20年代。而导致金本位制崩溃的原因是第一次世界大战。

在第一次世界大战之前，为了准备世界大战，资本主义各国纷纷加紧对黄金的掠夺与控制，黄金在世界各国之间的输入输出受到严格限制。而在第一次世界大战爆发以后，由于军费开支猛烈增加，各国又纷纷停止了金币铸造和金币与纸币之间的兑换。这些行为从根本上破坏了金本位制的基础，导致了金本位制的崩溃。