什么是套期保值

套期保值又称对冲贸易，是指交易人在现货市场买进或卖出实际货物的同时，在期货交易所卖出或买进同等数量的期货交易合同作为保值。是一种为避免或减少价格发生不利变动的损失，而以期货交易临时替代实物交易的一种行为。

套期保值的基本特征：在现货市场和期货市场对同一种类的商品同时进行数量相等但方向相反的买卖活动，即在买进或卖出实货的同时，在期货市场上卖出或买进同等数量的期货，经过一段时间，当价格变动使现货买卖上出现盈亏时，可由期货交易上的亏盈得到抵消或弥补。从而在“现”与“期”之间、近期和远期之间建立一种对冲机制，以使价格风险降低到最低限度。

套期保值的理论基础是现货和期货市场的走势趋同（在正常市场条件下），所以二者的价格走势一致，但是由于在这两个市场上操作相反，所以盈亏相反，期货市场的盈利可以弥补现货市场的亏损，或者现货市场的升值由期货市场的亏损抵消。

套期保值的交易原则有交易方向相反、商品种类相同、商品数量相等、月份相同或相近等。企业利用期货市场进行套期保值交易实际上是一种以规避现货交易风险为目的的风险投资行为，是结合现货交易的操作。

现货指可供出货、储存和制造业使用的实物商品，交易中通行的是一手交钱一手交货的交易方式，或者采取以货易货的交易方式，不必集中在特定的时间和地点，采取通过银行托收承付的方式在限期内结算。