元曲包括杂剧和散曲。散曲还分套数(也称散套)、带过曲和小令三种形式。但影响最大的还是杂剧。概括说来，元杂剧之所以兴盛的社会原因是元代取消科举，文人没有政治出路，文人和民间艺人结合，促进了戏剧艺术的发展；金元时期城市规模扩大，市民阶层增加，对于文化的需求增加，